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Ecologia
Paul MacCready
May 13th
Paul MacCready se volvió famoso en los años setenta al construir la primera nave aérea que funcionaba con energía humana, el Gossamer Condor. Ahora, en su empresa Aerovironment, con sede en California, se encarga de diseñar para otras compañías vehículos terrestres, acuáticos y aéreos que utilizan varias formas de energía , desde baterías hasta hidrógeno.

¿Por qué decidiste estudiar aeronáutica?
Porque estuve involucrado en el tema desde mi juventud: de los 10 a los 11 años de edad, mariposas y polillas; de los 11 a los 16, modelos de aeroplanos (ornitópteros, autogiros, helicópteros, planeadores y naves aéreas impulsadas con bandas de coma o con gas). Los aviones ligeros y planeadores, que eran pasatiempos, se expandieron a la investigación para volar en tormentas eléctricas y se involucraron en la siembra de nuves (con el objeto de producir lluvia), así como en concursos de planeador (gané el Campeonato Mundial, en Francia en 1956). Mis antecedentes como físico (de Yale y Caltech) me dieron las herramientas; en Cahltech, un doctorado en aerodinámica me dió habilidad en turbulencias. Todos los pasatiempos/negocios fueron hechos por mí mismo; pero todos beneficiados por la educación. En 1976 regresé a la aviación al diseñar el gigante Gossomer Condor, que funcionó con energía humana, el cual ganó un premio Kremer de 95,000 dólares en 1977. Uno más limpio, el Gossamer Albatross, ganó 213,000 dólares por cruzar el Canal Inglés en 1979.
Luego, en 1981, el Solar Challenger, impulsado con energía solar, voló de París a Inglaterra, 260 km. a 11,000 piés de altura. En 1982, reportando mis variados intereses en la junta anual de la Fundación Lindbergh, junté mis variadas experiencias y me di cuenta de que cumplían con el objetivo de hacer más con menos, lo que se convirtió en mi dedicación desde entonces. Trabajamos en planeadores gigantescos para 65,000 pies de altura (los microplaneadores son para menos de 1,000 pies), automóviles eficientes y bicicletas, artículos para operar sobre y bajo el agua, además de muchas otras cosas no relacionadas con vehículos. La eficiencia es la característica especial de todos ellos.
Primero fué poder humano, luego el solar y el eléctrico, ¿Que sigue para los vehículos?
Para los vehículos del futuro, dejar de emitir CO2, por el consumo de petróleo, gas natural o carbón. Fabricar automóviles mucho más eficientes, operados en 90% por la electricidad de la energía solar o eólica y fuentes acuáticas. Utilizar más servicios que trabajen con energía humana: bicicletas y caminar; con cargas sin esfuerzo en arneses que eviten el movimiento vertical. Utilizarautobuses y trenes en lugar de automóviles.
¿Que te interesa más: la tecnología o el medio ambiente?
Es importante una tecnología eficiente y necesaria, porque cura los rétos ambientales. Se comienza con objetivos ambientales, y para hallarlos se requiere eficiencia.
¿El hidrógeno sustituirá al petróleo?
El hidrógeno no tiene sentido para los automóviles estándar. La eficiencia del hidrógeno para los automóviles es de 20 a 25% contra 80 y 90% de los sistemas de baterías. Simplemente no tiene sentido. Los automóviles se venden más como juguetes, sin prioridad por la eficiencia, son llamativos. Y todos tendemos a responder a esta estrategia de mercadeo.
¿Qué nos sugieres?
No contamines. No manejes un vehículo que contamina. Consigue una rutina de ejercicio. El gran problema es la excesiva contaminación humana, para la cual no existe una cura.
Originalmente publicado en la revista Popular Mechanics en español, edición 6005, mayo del 2007.
El Volcán Paricutín
Feb 12th
El 20 de febrero de 1943, en la madrugada se sintió un intenso temblor de tierra con foco en el Océano Pacífico que afectó gran parte de nuestro país. A las cinco de la tarde de ese mismo dia se abrió una grieta de quince metros de longitud orientada de este a oeste, junto al pueblito de Paricutín. Así comenzó a nacer el volcán de Paricutín. En diciembre del propio año ya tenía una altura de 2,575 metros sobre el nivel del mar y 457 sobre la superficie del terreno de su nacimiento. Se encuentra a 40 kilómetros de la ciudad de Uruapan.
Como dato curioso, es el volcán mas joven del mundo!
Visita Uruapan, Michoacán
Feb 12th
Hace como un año, fuimos toda la familia a un paseo por la bella Uruapan, donde uno de los atractivos mas visitados es el Parque Nacional. Ahí dentro encontrarán una inmensa vegetación, la cual atravesarán mientras caminan por sus calles internas, que por cada lado son acompañadas con una corriente de agua de manantial. De hecho, son cientos de manantiales los que encontrarán por todo el recorrido; agua cristalina y muuuy helada!
Dentro verán una grán cantidad de caidas de agua, algunas artificiales donde el hombre les dió forma para hacerlas más vistosas, pero las más espectaculares son las cascadas; enormes caidas de agua con un grán afluente del agua más pura que pueda haber.
También durante el recorrido se toparán con más de un comerciante, cantante, bailador, o niños que cuentan los versos famosos del parque; eh aquí algunos:
- Verso de la rodilla del diablo: Vengo de México lindo a conocer Michoacán a contemplar las bellezas de este Parque Nacional. Los que oigan esta historia todos pongan atención, que el demonio con su fuerza nos ofende el corazón. En el parque nacional hay muchas cosas que ver; Está La Rodilla Del Diablo la que grabó Lucifer. El demonio con su fuerza y su rodilla tan dura en estas rocas la grabó sin nunguna torcedura. Fray Juán lo conjuró y lo mandó a la sepultura en estas rocas donde el demonio habitaba, vivió trescientos años y la renta no la pagaba aquí. Grabó su rodilla más abajo un cascabel como era un diablo malvado lo arrojó San Miguel. Brotaron los manantiales como unas telas bonitas, que aquí se bañan las altas y también las chaparritas con su corriente que lleva y le nombran el Río Cupatitzio, que quiere decir rio que canta. Cuando los mares visita y los cubre con su manto bañado de lágrimas, canto a mi Uruapan, lo quiero tanto.
- Versos de las Chaparritas: Las mujeres son las flores, y los hombres las hojitas, para todos sale el sol pero más para las chaparritas. las mujeres son las flores y los hombres los botones, las mujeres más graciosas se roban los corazones. En San marcos hay mujeres bonitas, en Uruapan también las hay, nada más que son chaparritas.
- Verso del suegro: Yo quisiera que mi suegro se subiera a un triciclo, para que en curvas y bajadas se rompa todo el hocico. Yo quisiera que mi suegro hiciera su mundo aparte, para que vaya a sacudir las pulgas a otra parte. Yo quisiera que mi suegro trabajara de aguador, para que cuando lo vuelva a hacer se le quite lo hablador… Yo quisiera que mi llerno se comiera un jabón, para ver si así se le quita lo cabrón. La despedida yo se las doy por este camino real, estos versos que les dije son del Parque Nacional.
- Versos de la suegra: Yo quisiera que mi suegra se volviera lagartija, pa matarla a pedradas y quedarme con sus hijas. Yo quisiera que mi suegra se subiera en una bicicleta, para que en las curvas y bajadas se rompa la maceta. Con los huesos de mi suegra voy a hacer una escalera, para subir y bajar y escupir su calavera. Cuando se muera mi suegra que la entierren bocabajo, por si se quiere salir que se vaya mas abajo. Yo a mi suegra la quiero bastante, para verla colgada como un alicante. Con las tripas de mi suegra voy a hacer una fortuna para llevar agua potable de la tierra hasta la luna. Cuando se muera mi suegra voy a estar en su cabecera, con rosario en la mano pidiendole a Dios que se muera.
- Versos de la Tzaráracua: Al contemplar estas rocas que son cosas naturales, primorosos manantiales que se van para los mares, estos veneros que ven, que la fuerza los levanta le nombran el rio “Cupatitzio”, que significa Rio que canta, es alegre, sus musicas están representadas y en su caída mortal en su Tzaráracua bella y su brisa cristalina que alumbra como una estrella no se puede detener porque lleva su corriente para regar sembradíos que tiene tierra caliente, este rio es un encanto que se mira con respeto, aquí se bañó Fray Juán que era un padre y un talento, los que quieran saber de Uruapan y su belleza gozar, primero se han de pasear por el Parque Nacional.
No se de donde se inspiraron para hacer esos variados versos. En serio!
Y recuerden cuando vayan, que una cámara fotográfica será de gran ayuda para mantener el recuerdo de este increible lugar por mucho más tiempo.
Pável Sandoval
Es, pero no es
Jan 12th
El único mar que se sitúa bajo el llamado nivel del mar es el Muerto, a 416 m, está en el punto mas bajo de la superficie del planeta, pero ni es mar, aunque tenga 10 veces mas sal que cualquier otro océano, ni está muerto – todavia -, pues en él viven algunas bacterias. Mas bien se trata de un lago situado entre Israel y Jordania que ocupa la parte mas profunda de una depresión tectónica. Y si corre el riesgo de morir, porque se está secando; la costa se encuentra a algunos 600 metros de donde estaba hace 20 años.
Ciclo polar
Jan 7th
Si haces un viaje durante el próximo verano, no te asustes al descubrir que no hay hielo en la mayor parte del Polo Norte. En realidad, la capa gélida se forma durante el final del otoño y el invierno (esto, en el hemisferio norte), para despues reducir su tamaño en la primavera y el verano, alcanzando su punto mas bajo en septiembre. A la capa que sobreviene el calor de las estaciones se le conoce como hielo marino perenne, mientras que la que aparece y desaparece con cada ciclo lleva el nombre de hielo de temporada. Bajo la densa capa de hielo, que llega a tener hasta 7 metros de grosor, no hay tierra, sólo existe el agua del océano Ártico, la cual tiene una profundidad de 4,000 metros.
Durante las estaciones frias, la superficie formada por el hielo puede alcanzar en extension el tamaño de
Estados Unidos, o al menos así ocurria hasta mediados de la década de 1970, cuando el máximo de extensión comenzó su declive. De acuerdo con el reporte Evaluación del impacto climático en el Ártico, emitido por el Comité Científico Internacional del Ártico, la temperatura en el Polo Norte podría alcanzar los 7º Celsius durante los veranos finales del siglo en el que vivímos, lo que propiciaría la desaparición de todo el hielo perenne y la virtual anulación del legendario ciclo polar. pero eso no es todo, el calor alcanzaría las partes congeladas de groenlandia, derritiendolas y aumentando el nivel del mar hasta en 50 centímetros en las costas de Florida y Louisiana, en Estados Unidos. En resumen, El Dia Despues de Mañana prodría ser mucho antes de lo esperado.
El calentamiento global podría derretir todo el hielo ártico durante los meses del verano del 2040, de acuerdo con el estudio publicado por el Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Estados Unidos. El nivel de hielo disminuirá un 8.6% por década, o 60,421 metros cuadrados al año.
Para mas información, vea la revista Popular mechanics en español.
Tesla Roadster Recargado
Aug 16th
“La autonomía ha sido el talón de aquiles de todos los autos eléctricos”, indica Martin Eberhard, director ejecutivo de Tesla Motors. Por ello este ingeniero de Silicon Valley, creador del eBook Rocket, construyó un aunto deportivo eléctrico de 100,000 dólares: el Tesla Roadster, con el paquete de baterías para laptop más avanzado. Una configuración de 6,831 celdas de iones de litio impulsa el auto hasta 400 kilómetros entre recargas. Igual de importante es su mutor polifásico de corriente alterna con 248 HP. “Los autos eléctricos no tienen que ser cochecitos ridículos”, señala. “Si cambiamos lo que la gente cree acerca de los autos eléctricos, se abre una oportunidad para crear otros modelos”.
- El modulo electrónico de potencia traduce los datos producidos por el conductor (como pisar el acelerador o cambiar de velocidad) en voltajes precisos que controlan el torque del motor, el frenado regenerativo y la carga.
- Las baterias contienen el mismo tipo de celdas que dan energía a la mayoria de los aparatos electrónicos. El paquete pesa 400 kilogramos y brinda poder suficiente para 400 kilómetros continuos. Se carga en tres horas y media con un enchufe eléctrico convencional de 110 voltios.
- El motor, polifásico, de corriente alterna, es capaz de jalar 1 g durante la aceleración. Tiene una eficiencia de entre 85 y 95% y genera 200 lb-pie de par motor.
Basado en un articulo de Popular Mechanics en español.




