Cerca de 140 años después de que la tabla periódica fuera presentada, se siguen descubriendo nuevos elementos, 5 de ellos en el 2006. Numerosos rediseños de la tabla han sido propuestos: distribución de los elementos en triángulos, diamantes, espirales, planos paralelos, e incluso modelos en 3D, pero ninguno ha ganado la popularidad de la tabla tradicional. El rediseño mas común, la espiral, pretende ilustrar la relación del hidrógeno con múltiples elementos e integrar un grupo de ellos conocidos como lantánidos y actínidos. El diseño de la imagen a la izquierda, creado por Jeff Moran de Woodstock, Nueva York, sirve como la base de un programa interactivo en linea que permite a los usuarios explorar el nuevo acomodo de los elementos y su interacción.

Tanto la tabla periódica como la espiral están organizadas de acuerdo al número atómico de cada elemento y en tres agrupaciones llamadas clases, grupos y periodos.

  • En la tabla periódica, un cuadro equivale a un elemento, mientras que en la espiral periódica, un hexágono equivale a un elemento.
  • El orden de lectura de la tabla periódica es de Izquierda a derecha, de arriba hacia abajo, mientras que en la espiral periódica es desde el centro, en sentido de las manecillas del reloj.
  • Las dos tienen 4 grupos (denotados por los colores) por la configuración de la envoltura exterior de electrones en cada elemento.
  • En los 2 hay 18 agrupaciones de acuerdo a la reactividad química de cada elemento.
  • En los 2 hay 7 periodos o agrupaciones (del K al Q) de elementos con el mismo número de electrones en su envoltura. Cada espiral de la espiral es un periodo.

www.meta-synthesis.com y de un artículo de la revista Popular Mechanics en español.